El 10 de octubre de 1961 es la fecha que sirve de marco
para la fundación de la
Ciudad Pesquera de Manzanillo.
La experiencia posterior a 1959, ha demostrado como
es posible erradicar la pobreza en las condiciones de un país subdesarrollado.
Uno de los sectores más pobres en la
Cuba mediatizada eran las familias de pescadores quienes
vivían en condiciones críticas en el barrio # 1 de Manzanillo (conocido como el
Manglar y Cayo Confite), dentro de otras muchas en toda la isla.
La vivienda y la carencia de otros derechos elementales de
vida constituían uno de los mayores problemas de esta población, por ello, a
partir del 1ro de enero de 1959, se tomaron de inmediato medidas que aliviaran
su situación.
La Ley
Nº 86 del 7 de febrero de 1959, crea el Instituto Nacional
de Ahorro y Vivienda (INAV), cuyos recursos provienen de la Renta de la Lotería Nacional
y que asume la responsabilidad de construir la mayor parte de las
viviendas del país entre los años 1959 y 1961, fecha en que se crea la Dirección de la Vivienda Urbana
del Ministerio de Obras Públicas.
Bajo la dirección del Arquitecto Osmundo Machado, en la Junta de Planificación
Revolucionaria se acometen los primeros planes racionales y regionales de
comunidades. Entre los proyectos de cuarenta comunidades pesqueras se destaca
la realización de la
Cooperativa Pesquera de Manzanillo, estas comunidades
constituyeron el punto de partida de asentamiento y de servicios en las áreas
rurales llevados a cabo por la
Revolución a lo largo de este cuarto de siglo donde persiste
la vivienda unifamiliar aislada.(2)
La pesca en Manzanillo: un poco de historia.
La pesca es una de las actividades más antigua de la región
del Golfo del Guacanayabo, practicada por los habitantes de Cuba mucho antes de
la llegada de los españoles. En la seudorepública la técnica pesquera superó
muy poco a la de aquellos primitivos que realizaban estas labores en pequeñas
embarcaciones y con rudimentarias artes de pesca.
El pescador satisfacía la demanda del autoconsumo de las
poblaciones costeras y algunos envíos a los pueblos del interior donde apenas
existía hábito de consumir este alimento pues no existían medios de transporte
para el traslado de la mercancía. Trabajaban por cuenta propia vendiendo una
gran parte de su captura de camarón y escama a unos emigrados chinos que
residían en Manzanillo.
Los chinos procesaban el camarón y lo vendían seco en el
mercado, de esta forma se daban los primeros pasos en la comercialización de
este producto.
En el mes de mayo de 1915, los hermanos Manuel y Diego
Fernández, comerciantes de víveres, inician de forma oficial el negocio de la
pesca al colocar un intermediario, Juanico García, quien compraría pescado
fresco y salado así como todo el camarón a los pescadores, a cambio ellos le
facilitaban víveres y dinero para las diferentes temporadas y corridas de las
especies marinas; ejemplo, de septiembre a mayo captura de camarón. La casetita
dedicada a este negocio radicaba en el litoral de Manzanillo, ubicada entre las
calles Ana Segrera y el propio litoral construida con guano y yagua.
Los pescadores residían en el primer barrio de Manzanillo,
conocido como El Manglar debido a la existencia de muchos manglares en la zona,
los cuales se fueron talando para construir las casuchas rudimentarias en
las que malvivían estos hombres y sus familias. A penas ganaban para vivir y
sostener la prole, por lo que los niños desde temprana edad se incorporaban con
sus padres a estas tareas. Llegaron a agruparse cerca de 200 familias.
Manuel Hurtado conocedor de la pesca, habanero de
procedencia, es una de las primeras personas en acopiar y enviar hacia La Habana el producto sacado
al mar, cuyo pago realizaba una vez consumado el negocio.
Estos comerciantes hacían vida a costa del sacrificio de
las actividades pesqueras de estas familias, ya que la compra de la producción
no se hacía por pesaje, sino por unidad de medida, es decir, por cada pieza de
pescado un valor y por cada lata de cinco (5) galones llena de camarón otro
valor. Después de varios años de reclamo entonces se determina que por cada
quintal de sierra o liseta (mayor consumo), se pagarían $ 4.00 (pesos), y el de
camarón de norte, pargo y biajaiba a $ 2.00. A este sistema de pago se le
llamaba a destajo.
Las artes de pesca utilizadas en las labores del mar eran
rústicos y elaborados por ellos mismos: atarraya tejida con hilo diez, briales
de hilo de algodón y plomo, redes de cerco tejidas de hilo y algodón, hilo de
corta, el anzuelo con cordeles, etc.
Como medio de traslado a las zonas de pesca utilizaban el
cayuco construido de Ceiba de unos 18 pies de eslora y 6 de manga, propulsado a
vela construida de lona y también a remo utilizando el esfuerzo físico del
propio pescador. La chalana de madera o chalupa auxiliada por dos remos y un
canalete, era otra forma de embarcación confeccionada con pino del país y otros
árboles de Cuba, así como madera procedente de Honduras.
Cuando aparece el ferrocarril como medio de transporte en
Manzanillo, se amplían las posibilidades de comerciar con otras zonas y en
especial con La Habana,
hacia donde se embarcaba camarón fresco y pescado de escama.
El 20 de mayo de 1915, es traído a Manzanillo el primer
barco de madera de dos palos, propulsado por un motor que utilizaba como
combustible la gasolina y tenía una potencia de 4 caballos de fuerza; su dueño,
el empresario Manuel Hurtado.
En junio de 1918, en el litoral marítimo de Estrada Palma
(hoy 1º de Mayo) y calle Cocal (cercano al aserrío), se construye una nave de
madera, la cual se dedicaría a construir barcos de madera de 26 pies de eslora y 65 de
manga por la familia de Francisco Luján e hijos.
Existían dos pequeños talleres de mecánica para la
reparación de motores, uno al lado del pequeño taller de carpintería de Antonio
Reyes y otro de Manuel Bauzá, que contaba con un torno antiguo atendido por él
y sus hijos, quienes realizaban los trabajos por ajuste, de modo que, cuando
los pescadores entraban con la mercancía, en muchas ocasiones, quedaban
endeudados entre víveres, combustible, hielo, reparaciones y otros.
El pescador estaba a toda serie de arbitrariedades,
peligrosidad en el mar, carente de recursos suficientes para pagar atención
médica adecuada y sin las más elementales condiciones higiénicas sanitarias,
sobre todo las familias que vivían casi a la intemperie en los cayos y los
esteros de las afuera de la ciudad(3). Las leyes del trabajo para proteger a
los pescadores jamás se cumplieron, el que sufría algún accidente se afectaba
económicamente y junto con él su familia, ya que no existía ninguna
documentación legal, ni convenio de trabajo que lo amparara, y ni hablar de la
jubilación.
Las características de sus viviendas eran críticas,
construidas de techos de guano, yaguas, piso de arena o tierra y con “escusao”
como baño. Se erigían en las tierras de Serafín Arcas Campo (de descendencia
española), quien comenzó a cobrarles renta por el terreno ocupado y quien
no pagaba era botado a la calle con familia y enseres de trabajo.
Entre los criaderos de camarón y otras especies en el Golfo
del Guacanayabo pueden mencionarse:
-Río Yara, Río San Felipe, Río Jicotea, Río de Buey y sus 360
lagunas y esteros.
-Carena con todas sus lagunas y esteros.
-Jutía con todas sus lagunas y esteros.
-Río Cauto con sus desvíos y desembocadura.
-La zona del bajo y los Cucharillos.
-El estero del Remate y sus lagunas y esteros.
-La ensenada de Virama completa y todas sus lagunas y
esteros.
-Laguna de los Patabanes y sus esteros.
-El río Jobabo. Las Maboas y Sevilla.
Como parte de la inconformidad por los sistemas de pagos al
destajo y las discrepancias con los propietarios o empresarios por las condiciones
de trabajo, surgen luchas internas que devinieron en el surgimiento de un grupo
de caseteros particulares, tales son los casos de:
-Diego Castillo.
-José Castillo.
-Antonio Saavedra.
-Orso Paneque.
-Manuel Velar.
-Francisco Figueredo.
-Alejo Ugando.
Actividad Revolucionaria.
En el año 1926 se compra un local por la dirección gremial
de la pesca y es elegida la Directiva Sindicalista integrada por los
siguientes compañeros:
1.-Manuel Muñíz…………………. Secretario General.
2.-Ubaldo Rodríguez…………… Secretario de Actas.
3.-José Castillo……………………. Secretario tesorero.
4.-Pedro Frómeta………………… Miembro.
5.-Rafael Camagüey…………… Miembro.
Como Presidente de Honor se nombró a Agustín Martín Veloz.(4)
El 12 de junio de 1930 ingresaron al Partido Comunista los
pescadores:
Marcelino Labrada.
José Pérez Pérez.
Angel Rodríguez.
Uvaldo Rodríguez.
José Cardoso.
Las actividades del Partido, a las cuales ellos asistían
algunas veces, las realizaban en sus casas, otras debajo de un árbol o en
cualquier otro lugar apropiado y en estrecha relación con los representantes de
obreros militantes del sector azucarero y tabaquero, por ejemplo: Angel Bugnet,
Francisco y Elpidio Serrano, Emilio y Lolo Zambrano, Iluminado Ávalo y otros.
Las orientaciones las recibían directamente de Martinillo y en múltiples
ocasiones fueron visitados por Francisco Rosales, Guillermo Rosales, Tico Tey,
Juvencio Guerrero y Blas Roca Calderío. Existía una comisión que orientada por
el Partido repartía propaganda contra Machado y otros gobiernos de la época.
Durante los años 1935-1940, debido a las demandas hechas
por los pescadores a los empresarios por la rebaja del precio al camarón y al
pescado, son llevados a juicio a los dirigentes sindicales Amado Batista, José
Saavedra y Pedro Frómeta, quienes fueron defendidos por Manuel Navarro Luna y
sacados en libertad con el pago de multa de $ 500.00 (pesos).
En la huelga del 9 de abril de 1958 participaron varios
pescadores y familiares de estos poniendo las banderas del M-26-7; en este
acontecer es asesinado por sicarios de Batista, en un solar situado en la calle
Titá Calvar entre Merchán y José Miguel Gómez, el joven Ramón Pavón Batista.
Al M-26-7 se incorporaron, en diferentes células,
compañeros como Miguel Castillo Mariño, Armando Barrios Labrada, Pedro Batista,
Erlindo Batista Pantoja, Ricardo Tornés Granda, Ezequiel González, Wilfredo
Machado y Francisco Figueredo, mientras apoyan la lucha armada como rebeldes en
la Sierra Maestra
Wilfredo Barrios, Alfredo Batista Burgos, Mario Batista, José Paneque Batista,
Francisco Hechavarría, Juan López, Gelacio Zambrano y otros.(5)
Entre tierra y mar, un logro de la Revolución.
El 24 de junio de 1959, el Dr. Fidel Castro Rúz, Ministro
de la República,
visita el Sindicato de Pescadores en su modesto local, ubicado en la calle
Cocal (final), acompañado por el Comandante René Vallejo Ortíz, el Teniente
Armando Pérez Ruiz y Celia Sánchez Manduley con el objetivo de conocer las
inquietudes de este sector social. Su presencia movilizó enorme cantidad de
personas, quienes agolpados departieron con él acerca de las necesidades
fundamentales del 1er Barrio de Manzanillo, es decir, el barrio de los pescadores;
así mismo, visitó algunas de las viviendas percatándose del estado crítico
constructivo y de higiene de los mismos.
Fidel se compromete a construir una ciudad para estas
familias, donando un cheque por valor de $ 200.000,00 (pesos), que puso en manos
de René Vallejo Ortíz y aumentar la cifra hasta $ 2000.000,00 (millones) si
fuese necesario para la obra.(6)
Las obras comenzaron en julio de 1959, con la organización
de una cooperativa(7) integrada por 600 pescadores con sus respectivas
embarcaciones. El proyecto comprendía, además, una fábrica de hielo para
autoabastecimiento de la cooperativa, un astillero para la construcción de
embarcaciones más modernas, 400 viviendas (finalmente se construyeron
509), un Centro Escolar, tiendas de productos industriales y de víveres, un
sillón estomatológico (actual Banco Popular de Ahorro), una peluquería y un
local de consulta médica (actual cafetería).
La
Directiva del Sindicato contaba en su estructura
organizativa con los siguientes compañeros:
-Rafael M. Reyes............... Secretario general.
-Porfirio Alard.................... Delegado ante los
organismos superiores y patronales.
-Luis Almeida Naranjo....... Secretario de Cultura y
Tesorero.
-Gervasio Labrada............ Secretario de Actas.
-Juan Almeida................... Secretario de Finanzas.
-Francisco Labrada........... Secretario Organizador.
Todos, unidos a los pescadores, quedaron emocionados por la
rápida solución que darían a sus problemas, además, la construcción del
astillero tendría un carácter nacional, de ahí la importancia dada por Fidel a
esta empresa que abastecería varios puertos del país de embarcaciones. Las
primeras embarcaciones serían “SIGMA” de 23 pies de eslora y 7 de
manga. En enero de 1960, Fidel participa en la botadura del primer barco
“SIGMA” construido por la
Revolución.
El 26 de julio de 1959, Fidel Castro celebra en el Caney de
las Mercedes el sexto aniversario del asalto a los Cuarteles Moncada y Carlos
Manuel de Céspedes, primero después del triunfo de la Revolución. Al día
siguiente, el 27 de julio de 1959, inaugura el astillero que llevaría por
nombre “Andrés Luján Vázquez” y que en sus inicios estuvo emplazado en dos
naves de madera dirigido por el INRA con su representante de la pesca Porfirio
Alard, quien, para los efectos, sería el Primer Representante a nivel nacional
de este organismo.
El 10 de octubre de 1961 es la fecha que sirve de marco
para la fundación de la
Ciudad Pesquera de Manzanillo, fecha de conmemoración del
alzamiento de Céspedes en La
Demajagua. Ese día se realizó la entrega simbólica de la
primera llave a Porfirio Alard en la actual Casa de Cultura, sitio que en esos
momentos acogía las ORI (Organizaciones Revolucionarias Integradas), por el
compañero Armando Acosta, posteriormente vendría el Comandante en Jefe a
realizar el acto oficial. Los pescadores comenzaron a mudarse sin la
inauguración oficial de estas obras, dada las necesidades que tenían; se
ocuparon 314 casas, las restantes fueron entregadas paulatinamente a hijos de
pecadores y 50 familias procedentes de Caimanera en Guantánamo.
La incorporación de esta fuerza de trabajo ayudó al
desarrollo de conocimientos técnicos para la navegación con el uso de la
brújula, compás y cartas náuticas, por cuanto, muchos de ellos eran graduados
de escuela y los manzanilleros sólo contaban con la práctica.
La ciudad sustentó su evolución económica en la cooperativa
y en el astillero “Andrés Luján Vázquez”, para los cuales, en 1965, y dados los
aportes hechos al país, se construyeron los edificios actuales que han contado
con varias reparaciones y mantenimientos.
Fueron Administradores de esta empresa por orden
cronológico:
1.-Porfirio Alard.
2.-Juan Almeida.
3.-Rafael Reyes.
4.-Mario García.
5.-Daniel Reyes.
6.-Justo Núñez.
7.-Doro Luis.
8.-Lorenzo Coro.
9.-José Claret.
10.-Rubén Díaz.
11.-Wenceslao Góngora.
12.-Juan Roch y de los Peñas, a quien le cupo el honor de
declarar por primera vez rentable la empresa.
13.-Ovidio.
14.-Manuel Tornés.
15.-Ciro Luis Aguilar.
16.-Reynerio Lavaut.
17.-Eugenio Basterrechea.
La cooperativa en sus inicios contaba con un Administrador,
un Jefe Económico, un Jefe Contador, un Jefe de Flota, un Jefe de
Mantenimiento, un Jefe de Taller de Artes de Pesca, un Jefe de Personal, un
Jefe de Transporte, un Pagador y una Oficinista, después, la fuerza de trabajo
fue creciendo registrándose el siguiente comportamiento:
Años
|
Pescadores
|
Personal Total
|
1972
|
665
|
1016
|
1973
|
638
|
1030
|
1974
|
642
|
1028
|
1975
|
525
|
1117
|
1976
|
482
|
1058
|
1977
|
461
|
1040
|
1978
|
481
|
1072
|
1979
|
470
|
1178
|
1980
|
472
|
1104
|
1981
|
440
|
1030
|
1982
|
429
|
1078
|
Fuente: Felino Zambrano. Historial. Inédito.
Como puede observarse, existe una disminución del personal
dedicado a las actividades del mar debido a la reducción de las tripulaciones
en los barcos y un crecimiento del personal de tierra por la creación de otras
instalaciones (industria, carpintería con varadero, proceso de ostiones), junto
a otros procesos y producciones que aportaron nuevas fuentes de empleo.
La
Ciudad Pesquera celebra el 10 de octubre del 2005, su 44
Aniversario de fundada y entre los logros más importante está el mantenimiento
de la empresa que le dio vida a más de 600 familias de pescadores y sus
descendientes, el perfeccionamiento de los métodos y estilos de trabajo en
todos sus miembros. Téngase en cuenta que de todas estas familias han surgido
dirigentes municipales del Poder Popular como Wenceslao Góngora, Daniel
Castillo y Sara Mesa, esta última Diputada a la Asamblea Nacional
del Poder Popular, fundadores del Partido Comunista Municipal, cientos de
maestros y profesores que hoy se involucran de forma dinámica en los Programas
de la Revolución,
cientos de médicos y enfermeras que ejercen en las instituciones de salud, así
como Trabajadores Sociales como “Médicos del Alma”.
Los CDR y las FMC han desarrollado un papel importante en
las diferentes actividades políticas y de masas: Campaña de Alfabetización, de
Vacunación, apoyo incondicional a la Revolución, destacándose compañeros como Elodia
Barrios, Armando Barrios, Plácido Villegas, Gelacio Labrada, Pura Hung, Esther
Chang, Norma Santiesteban, Martha Machado y otros.
Las familias de pescadores, dadas las ventajas sociales
recibidas, han sido fieles a las realizaciones económicas en cuanto han
contribuido al crecimiento de la economía con la comercialización de los
diferentes productos del mar. Su participación popular masiva en las diferentes
obras de choque del municipio ha facilitado la terminación de las mismas en
tiempo récord.
La escuela primaria y secundaria “Manuel Ascunce Doménech”,
se ha beneficiado con las nuevas tecnologías de avanzada aplicadas al sistema
educacional, el policlínico “René Vallejo Ortiz”, centro en el cual son
atendidos sus habitantes se reconstruyó como pequeño hospital de urgencia con
salas de operaciones ambulatoria, sala de rehabilitación y terapia, laboratorio
de sangre y Rayos X, además se atienden las especialidades de podología,
estomatología, oftalmología entre otras.
Cultura e idiosincracia.
No tenían mucha cultura las familias de pescadores, en su
mayoría eran analfabetos o semianalfabetos, pero existían entre ellos algunas
características que tipificaban su comportamiento social:
-Fueron fanáticos al cine mexicano y argentino, de ahí que
surgieron algunos imitadores de Carlos Gardel como Antonio (Toño) Castillo y
Ñico López, quienes guitarra a cuesta daban serenatas en las noches por la
ciudad en fechas significativas.
-Se improvisaban por jóvenes de la ciudad combos que
tocaban canciones de la época Octavio Frómeta (parrandero).
-Tomás Castillo y Víctor Rosales, se dedicaban a pintar
cenefas en las fachadas de las casas y cuadros en interiores de las viviendas,
conservadas aún algunos de ellas.
-Los carnavales los disfrutaban a plenitud con disfraces y
participación en comparsas.
Pero sin duda alguna, la
característica más importante del pescador es el hábito de apodarse unos a
otros de acuerdo a las actividades del mar o algún pasaje de su vida pasada.
Enciclopedia Manzanillo 2007
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